Le plus inquiétant est que les dommages ne sont pas toujours immédiats. Le cœur se fatigue en silence, la tension artérielle augmente progressivement et les rythmes électriques deviennent instables. Vous pourriez vous sentir un peu étourdi ou plus fatigué, ce que vous pourriez attribuer au vieillissement, mais à l’intérieur, votre cœur agite un drapeau rouge.
2. Abdominaux et musculation lourde : quand l’entraînement en force se retourne contre votre cœur
Beaucoup de seniors ignorent que les efforts fournis lors d’exercices d’abdominaux ou lors du soulèvement d’un poids lourd provoquent une augmentation de la pression intra-abdominale et thoracique. Cette pression ne reste pas dans le ventre ou la poitrine. Elle pousse vers l’intérieur et vers le haut, ce qui provoque une augmentation de la tension artérielle et une demande soudaine de compensation de la part du cœur.
Pour un cœur vieillissant, en particulier s’il est déjà compromis par des artères rigides ou une accumulation silencieuse de plaque, cela peut être un point de rupture. J’ai traité des patients qui s’évanouissaient en plein exercice, ressentaient des douleurs thoraciques pendant une série ou souffraient d’arythmies peu après ce qu’ils croyaient être une séance d’entraînement normale.
3. Exercice par températures extrêmes : quand la météo devient l’ennemi silencieux de votre cœur
À partir de 60 ans, votre corps perd une grande partie de sa capacité à réguler la température interne. Dans le froid, vos vaisseaux sanguins se contractent pour préserver la chaleur, ce qui provoque une augmentation de la tension artérielle. Dans la chaleur extrême, l’inverse se produit : vos vaisseaux sanguins se dilatent, votre cœur s’accélère pour vous refroidir et la déshydratation survient plus rapidement.
Dans les deux cas, le cœur est contraint de travailler davantage, non pas à cause de l’effort, mais pour survivre. J’ai vu des patients s’effondrer lors de promenades par temps chaud ou souffrir d’essoufflement après seulement quelques minutes dans l’air froid.
4. Sauts, mouvements rapides et changements de direction soudains
Les jumping jacks, les montées d’escalier rapides, les burpees ou les cours d’aérobic intenses peuvent sembler inoffensifs, voire stimulants. Mais après 60 ans, ces mêmes mouvements peuvent endommager silencieusement un corps qui ne gère plus les chocs, la vitesse ou les changements soudains comme auparavant.
Avec l’âge, notre système nerveux réagit plus lentement, notre équilibre devient moins fiable et nos artères se raidissent. Les changements de mouvement rapides sollicitent fortement le système cardiovasculaire : la tension artérielle peut fluctuer, le cœur peut battre de manière irrégulière et l’apport en oxygène peut être insuffisant.
5. Exercice trop tard le soir : quand de bonnes intentions perturbent la guérison profonde du cœur
Faire de l’exercice le soir peut sembler être une bonne idée, mais pour les personnes de plus de 60 ans, ce qui semble pratique peut parfois compromettre l’un des processus les plus vitaux dont votre corps a besoin : le sommeil réparateur.
Même une activité physique légère pratiquée trop près de l’heure du coucher peut stimuler le système nerveux, accélérer le rythme cardiaque et retarder la transition naturelle du corps vers un sommeil réparateur. Un mauvais sommeil est directement lié à une tension artérielle plus élevée, à une inflammation accrue, à une résistance à l’insuline, mais aussi à des rythmes cardiaques irréguliers.
