Ryan s’est figé.
J’ai ressenti le changement physiquement. Sa paume, sèche et assurée, s’est soudainement humidifiée. Les muscles de son avant-bras se sont contractés. Son sourire narquois a disparu de son visage comme si la gravité s’était soudainement intensifiée.
Son regard se porta sur mon visage, scrutant, analysant. Il regarda de nouveau la bague, puis me fixa. Ses pupilles se dilatèrent. Il expira bruyamment.
« Mark… » murmura-t-il d’une voix tremblante. « Mark… Vance ? »
Je n’avais pas utilisé mon deuxième prénom depuis des années. Pas dans cette ville.
« Juste Mark », dis-je doucement en lui serrant la main une fois — un avertissement — avant de la lâcher.
Ryan ne bougea pas. Il resta là, paralysé, comme un cerf face aux phares d’un train de marchandises déjà trop près pour s’arrêter. De sa main libre, il sortit son téléphone, ses mouvements saccadés et désordonnés.
« Tout va bien, chéri ? » demanda Emily en s’approchant de lui. Elle était radieuse dans sa robe de soie crème, sans se rendre compte que son fiancé avait l’air d’être sur le point de vomir.
Ryan ne lui répondit pas. Il faisait défiler l’écran. Son pouce le parcourait frénétiquement, comme s’il était pris d’une frénésie désespérée. Il consultait les archives tacites. Il cherchait les histoires de fantômes du monde de la finance.
Il l’a trouvé.
Son visage devint pâle, perdant toute couleur si rapidement qu’on aurait dit que le sang s’était tout simplement évaporé.
Le silence se fit dans la pièce. Les rires joyeux s’éteignirent. Ce silence n’avait rien de paisible ; il était lourd, suffocant. C’était le silence d’un prédateur pénétrant dans une clairière.
« Ryan ? » demanda à nouveau Emily, sa voix trahissant son inquiétude.
Il déglutit difficilement, le son étant audible dans la pièce silencieuse. Il me regarda, la terreur se lisant dans ses yeux. Il se pencha vers Emily et murmura, mais dans le silence de mort, sa voix résonna comme un cri.
« C’est lui… C’est l’actionnaire majoritaire. »
