L’âge n’est qu’un chiffre – et parfois bien plus
J’ai toujours pensé que l’âge n’était qu’un chiffre. C’est peut-être un cliché, mais cela fait écho en moi chaque fois que je me promène dans le parc avec mes petits-enfants et mon chien, Ottelo. Je croise des gens de tous âges qui marchent, rient et vivent avec enthousiasme. Mais il m’arrive parfois de remarquer quelqu’un – septuagénaire, voire octogénaire – dont les yeux brillent d’une étincelle indéniable. Ce sont ces personnes qui me font penser : « Voilà le genre de vieillissement que j’espère atteindre. »
Au fil des ans, j’ai identifié plusieurs traits communs chez ces aînés dynamiques – huit, pour être précis – qui les distinguent.
Si vous avez plus de 70 ans et que vous pratiquez encore ces huit habitudes, vous vieillissez mieux que la plupart des gens ne le feront jamais.
1. Restez physiquement actif
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Cela peut sembler évident, mais l’activité physique est souvent négligée avec l’âge. Bien sûr, nous ralentissons tous à un moment donné, mais continuer à bouger – même simplement marcher d’un bon pas ou faire quelques longueurs en piscine – fait toute la différence.
Personnellement, je marche régulièrement avec Otello mon Coker (c’est lui qui insiste, pour être honnête), et ces balades me permettent de garder une certaine souplesse.
Une étude a démontré que l’exercice régulier, même sous forme de promenade quotidienne autour du pâté de maisons, contribue à maintenir la santé cardiovasculaire, la souplesse et un bon niveau d’énergie chez les personnes âgées.
L’exercice léger a aussi un effet bénéfique sur l’humeur. Après une longue marche, je me sens systématiquement plus alerte et optimiste. Et selon cette autre étude, l’activité physique régulière chez les personnes âgées est associée à une réduction de la mortalité cardiovasculaire, à une amélioration de la fonction cardiaque et à une diminution de la pression artérielle.
Si vous continuez à enfiler vos baskets presque tous les matins, félicitez-vous. Vous ne faites pas que rester en forme : vous investissez dans une vie plus épanouissante et autonome.
2. Continuez à entretenir vos amitiés
L’une des plus grandes richesses de ma vie, ce sont les amitiés que j’ai nouées au fil des ans. Certaines durent depuis plusieurs décennies, d’autres sont plus récentes.
Mais avec l’âge, il devient facile de laisser ces liens s’effacer. Les routines prennent le dessus, et tendre la main peut finir par sembler une corvée.
Or, entretenir ses relations sociales est essentiel pour bien vieillir. Winston Churchill disait :
« Nous gagnons notre vie par ce que nous recevons, mais nous construisons notre vie par ce que nous donnons. »
Donner de votre temps et de votre attention à vos amis est l’un des meilleurs moyens de nourrir votre sentiment de but et d’appartenance.
J’ai observé que les personnes âgées qui continuent à participer à des rencontres – cafés, repas, sorties culturelles, rencontres associatives – sont souvent plus heureuses et moins stressées.
